Vis labiau rūpinamės, į ką pakuojame savo pirkinius. Šiandien mums popierinis maišelis nebėra neįprastas dalykas. Dauguma parduotuvių atsisako plastikinių maišelių ir juos pakeičia popieriniais maišeliais. Jie yra draugiškesni aplinkai, neteršia mūsų planetos, gali būti naudojami daug kartų, yra labai patvarūs ir taip pat gali būti naudojami kaip dovanų maišeliai. Jie geriau veikia mūsų įmonės įvaizdį. Tai puiki reklamos priemonė, leidžianti nebrangiai pasiekti daug gavėjų. Popieriaus paviršius leidžia ant maišelio spausdinti logotipą, įmonės adresą ir siūlomas paslaugas. Dažniausiai popieriniai maišeliai tradiciškai gaminami iš kraftpopieriaus, kuris yra pagamintas iš perdirbto popieriaus. Paprastai naudojamas popierius, kurio svoris yra 80-110 g/m². Šiandien popierius, iš kurio gaminami maišeliai, dažnai būna spalvotas ir su įvairiaspalviais spaudiniais. Dažymui ir spausdinimui naudojami ekologiški dažai.
Medžio žievė – popierinio maišelio prototipas
Jau II amžiuje prieš mūsų erą kinai maistą pakuodavo į lapus, pagamintus iš medžio žievės. Tačiau popierinių maišelių vystymosi pradžia siejama su XIX amžiumi. Pirmasis svarbus asmuo, kuris pradėjo kurti popierinius maišelius, kaip jie naudojami šiandien, buvo Francis Wolle. 1852 m. Jungtinėse Amerikos Valstijose jis patentavo mašiną, skirtą popieriniams maišeliams gaminti. Vėliau ji tapo labai populiari Prancūzijoje ir Anglijoje. Kartu su savo broliu 1869 m. Francis įkūrė „Union Paper Bag Company“. Įmonė sparčiai augo, kol 1935 m. buvo įkurta gamykla Savanoje. Ši gamykla veikia iki šiol ir priklauso „International Paper“.
Kita didi išradėja, kuri turėtų būti paminėta kalbant apie popierinių maišelių istoriją, yra Margaret Knight. Ji buvo moteris, turinti nuostabų protą, ją vadino „moterišku Edisonu“. Ji suvaidino svarbų vaidmenį gaminant popierinius maišus. 1870 m.
ji patobulino Francisco Wolle išradimą. Ji sukūrė mašiną blokiniams maišeliams gaminti, kuri maišelius pjausto, lanksto ir klijuoja. Patentavimo procesas nebuvo lengvas. Jos darbdavys nesutiko su idėja, nes ji tam skyrė daug laiko. Po daugelio bandymų ir testų mašina pagaliau buvo pradėta naudoti Bostone. Kitas Margaret iššūkis buvo Charles Annan, kuris, apsilankęs gamykloje, nusprendė pavogti išradimą ir užpatentuoti jį savo vardu. Jo vienintelis argumentas teisme buvo tas, kad moteris negalėtų suprasti tokios sudėtingos mašinos veikimo. Laimei, Knight galėjo remtis liudininkais, detalizuotais brėžiniais ir užrašais, kuriuos ji kruopščiai sukūrė vystant mašiną.
Charles Stilwell – popierinio maišelio dabartinės formos pradininkas
1930-aisiais įvyko didžiausia plėtra, kurios dėka atsirado Charles Stilwell. 1883 m. jis nusprendė patobulinti mašiną, kurią anksčiau sukūrė Margaret. Jis patobulino ankstesnį maišelį ir sukūrė maišelį su plokščiu dugnu, kuris stovėjo tiesiai. Šie buvo žinomi kaip S.O.S. maišeliai arba savaime atsiveriantys maišeliai. Jo didžiausias indėlis buvo popierinių maišelių paplitimas mažmeninėje prekyboje. Jis tiksliai numatė Amerikos prekybos centrų plėtros momentą ir pradėjo su jais bendradarbiauti. Tačiau jis greitai suprato, kad jo maišeliai nebuvo patogūs pirkiniams nešti. Todėl jis padarė skylutes paprastame maišelyje, perkišo virveles ir 1912 m. sukūrė popierinį maišelį su rankena. Apie 1930-uosius jie tapo fenomenu ir dėl savo ilgaamžiškumo, mažų gamybos sąnaudų ir universalumo sulaukė didelio populiarumo. Jų paklausa buvo milžiniška ir išliko iki šių dienų.
Paprasto popierinio maišelio istorija yra itin įdomi. Ji siekia labai senus laikus. Išradimai ir mašinų kūrimas jų gamybai buvo susijęs su didelėmis pastangomis. Tai produktas, kurį šiandien naudojame, yra itin funkcionalus, pigus ir draugiškas aplinkai. Didelis susidomėjimas ir paklausa paskatino gamintojus įvairinti savo maišelius. Jie gamina maišelius, kurie yra spalvoti, su spauda, įvairių dydžių, su pasirinktu dizainu ir dydžiu. Taip galime sukurti individualų maišelį.